1962年，中国与朝鲜签订《中朝边界条约》，将长白山天池及周边区域约55%划归朝鲜，这一决定在当时引发诸多讨论。为何中国会同意将自古属于本国领土的长白山划分一半给朝鲜？这背后既有历史遗留问题的复杂性，也有地缘政治的深远考量，更体现了新中国在外交上的战略智慧。

历史背景与领土争端的起源

长白山自古是中国领土，早在《山海经》中就有记载，金朝时定名“长白山”，清朝更将其视为“龙脉”禁地，封禁长达200余年。然而，19世纪中叶起，朝鲜北部连年灾荒，大量难民越境至长白山北麓垦荒定居。清政府因国力衰微，默许了这一现象，甚至将部分朝鲜流民纳入中国户籍，但朝鲜政府却借此宣称该地区属于朝鲜，导致边界争议。甲午战争后，日本与沙俄的介入使问题复杂化，长白山主权几度易手，直至二战结束才重回中国控制。

朝鲜的诉求与情感因素

1960年代初，朝鲜领导人金日成提出划分长白山的请求，理由主要有三点：一是长白山北麓是金日成革命活动的起点，朝鲜视其为“革命圣地”；二是当地居民多为朝鲜族，归属朝鲜更易管理；三是朝鲜将长白山（朝方称“白头山”）视为民族精神的象征。金日成甚至以“朝鲜人民的情感寄托”为由，请求中国让步。

中国的战略考量

尽管中国完全有法理和实力拒绝朝鲜的要求，但最终选择让步，背后有多重战略意义：

​​巩固社会主义阵营团结​​：当时中苏关系恶化，朝鲜在苏联施压下被迫疏远中国。中国通过领土让步，避免朝鲜彻底倒向苏联，维护了东北亚局势稳定。

​​解决历史遗留问题​​：长白山北麓的朝鲜族聚居已成事实，强行收回可能引发民族矛盾。划归朝鲜既避免治理难题，又彰显对朝鲜民族的尊重。

​​边境长治久安​​：中朝在抗战和朝鲜战争中结下深厚友谊，以半座山的代价换取边界和平，符合中国“睦邻友好”的外交原则。

谈判过程与结果

1962年，64岁的周恩来总理亲赴平壤谈判，提出以天池为界的分割方案：天池45%归中国，55%归朝鲜，长白山主峰白头峰（后更名“将军峰”）划入朝鲜。这一方案既保留了中国对长白山主体部分的控制，又满足了朝鲜的象征性需求。周总理的灵活处理得到毛泽东的高度评价，称其“既保主权，又顾大局”。

争议与长远影响

尽管条约签订后中朝关系一度升温，但部分中国民众对领土让步难以释怀。朝鲜后续的某些行为（如毁坏志愿军墓园）也引发不满。然而，从宏观视角看，这一决策确保了东北边境数十年的稳定，并为中朝合作（如共同开发鸭绿江水电资源）奠定了基础。

长白山的划分并非简单的领土割让，而是新中国在复杂国际环境中的战略选择。它体现了中国外交的务实性——以局部让步换取整体利益，用土地换和平，用诚意换信任。正如历史学者所言：“1962年的条约，是用一座山的代价，砌成了两国友谊的基石。” 今天的长白山已成为中朝友谊的象征，其湛蓝的天池水，依然映照着两国共同的历史与未来。